作为总统制和半总统制国家的最高领导人，总统通常被视为全国武装力量的统帅，无论具体权力大小，都具有至高无上的地位。因此，能够成为总统的人通常都具备较为丰富的政治经历，比如曾在政府或议会任职，或有相关党务背景。韩国的李在明就曾出任城南市长和京畿道道知事，印度的穆尔穆在成为总统前也担任过贾坎德邦邦长。

但在全球范围内，也有例外的出现——有一位国家领导人，她在当选总统前，没有议会或政府工作经验，甚至连政党的具体职务都不值一提，几乎没有任何政治背景，却问鼎总统宝座。她就是斯洛伐克及整个中东欧地区首位女性总统——苏珊娜·恰普托娃。

恰普托娃1973年出生在布拉迪斯拉发（前捷克斯洛伐克社会主义共和国）。自幼在佩济诺克成长，凭优秀的成绩考入斯洛伐克顶尖学府——布拉迪斯拉发夸美纽斯大学，主修法学。毕业后，她加入了名为“VIA IURIS”的非政府法律机构，开启了专业律师生涯，专注于环保及公益领域。

在律师职业生涯里，恰普托娃最为人称道的是她在环保领域的坚守。1999年，她家乡佩济诺克一家公司计划建设垃圾填埋场，引发她的强烈关注。作为环保倡导者，她以律师身份发起抗诉，坚持与资本势力对抗，在法庭上与对方展开长达14年的法律拉锯战。，2013年法院裁定该填埋场非法，恰普托娃一方胜诉。这场艰苦胜利为她赢得了2016年戈德曼环境奖——堪称“绿色诺贝尔奖”的全球著名环保荣誉，每年仅有一位获奖者。

多年的环保斗争和国际荣誉让恰普托娃在斯洛伐克迅速走红，为日后的总统竞选积累了坚实的人气。按照斯洛伐克制度，总统由公民直接选举产生，任期五年。获得戈德曼奖后两年，即2018年初，恰普托娃宣布参选总统。当时，现任总统基斯卡的任期将于2019年结束，正值换届良机。

为参选总统，恰普托娃在2017年年底联合志同道合者成立了“进步斯洛伐克”党，并任副主席。这一政党在议会没有任何席位，也没有实际参政权，可说是名副其实的“政治新手”。

她之所以能在竞选中脱颖而出，很大程度上得益于两个关键因素

第一，恰普托娃提出的竞选主张备受认可。她以“对抗罪恶”为核心口号，强调反对腐败、支持改革和环境保护，在年轻群体及知识阶层中获得青睐。

第二，社会事件推动了她的声望。2018年，斯洛伐克著名调查记者扬·库恰克及其未婚妻遭到暗杀，引起全国范围的抗议。恰普托娃积极参与相关游行，表达对反腐败事业的支持。库恰克生前调查对象涵盖政经巨头和黑手党的腐败案件，与恰普托娃“对抗罪恶”的理念高度契合。库恰克的兄弟公开支持她参选，也极大提升了她的民众支持率。

，在投票过程中，尽管缺乏传统政治资历，恰普托娃却以极高支持率领先于第二名——由方向党推荐、欧盟委员会副主席谢夫乔维奇。根据选举规则，未获绝对多数的情况下，得票数最多的前两位进入第二轮，她和谢夫乔维奇角逐决赛。，恰普托娃以58.4%的得票率赢得总统职位。

恰普托娃就职后刷新了斯洛伐克历史两项纪录一是成为首位女性总统，二是在46岁时成为该国最年轻领袖，之前的总统多为年逾五十才上任。任期满五年后，她选择不再连任，平稳离开政坛，为斯洛伐克留下了不到常规政治轨迹但极具代表性的元首经历。